Pierre Dansereau se passionne pour les voyages. Dès son jeune âge, il passe plusieurs étés en Gaspésie et plus tard aux États-Unis, notamment à Old Orchard. Après l’obtention de son baccalauréat ès arts, en 1931, il emprunte la voie maritime et s’embarque sur un navire apprêté par le gouvernement fédéral, le H.M.S. Acadia, puis l’été suivant sur le H.M.S. William J. Stewart. Lors de ces expéditions, il travaille comme aide-arpenteur pour le service hydrographique du Canada et se rend, notamment, dans le Nord-du-Québec, à Wakeham Bay. Ces voyages le mènent également en mer des Sargasses où il découvre les tropiques ainsi que la faune et la flore aquatiques. En 1936, suite à l’obtention de son diplôme d’agronome de l’Université de Montréal et après avoir exploré les forêts et tourbières de la forêt laurentienne, Pierre Dansereau part pour l’Europe dans le but d’y poursuivre ses études. La même année, il se rend dans les Alpes autrichiennes où il participe à des randonnées avec des botanistes réputés de France et de Suisse.
Sa longue et fructueuse carrière est ponctuée de missions à travers le monde. Outre l’Europe, il se rend en Nouvelle-Zélande et en Amérique du Sud.1 Cette dernière destination occupe une place importante dans ses expéditions, particulièrement le Brésil. Les Sud-Américains l’ont d’ailleurs surnommé affectueusement Pedro della Silva, en référence à sa passion pour ses recherches sur le terrain.2 Aussi en 1950, il fait un voyage scientifique à la Terre de Baffin.
1 Hommage à Pierre Dansereau. http://www.uqam.ca/bref/doctorat/dansereau_hom.htm, page consultée en octobre 2007.
2 Vaillancourt, Jean-Guy. Pierre Dansereau, écologue, écosociologue et écologiste. http://www.erudit.org/revue/socsoc/1999/v31/n2/001811ar.html page consultée en octobre 2007.