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ÉTUDES AU QUÉBEC

Pierre Dansereau débute ses études supérieures au Collège Sainte-Marie à Montréal et pendant un an au Collège du Sacré-Coeur à Sudbury. Il obtient un baccalauréat ès arts en 1931. Malgré un vif intérêt pour la littérature, il s’inscrit, encouragé par son père, à la Faculté de droit de l’Université de Montréal. Après une année d’étude, il délaisse le droit. Les années 1931 et 1932 sont ponctuées de voyages, notamment à la Baie d’Hudson et dans les tropiques.

En 1933, Pierre Dansereau s’implique activement dans le mouvement Jeune-Canada, qu’il a fondé avec des amis, notamment André Laurendeau. Le mouvement Jeune-Canada désire implanter son action dans le milieu rural et « habiter le milieu agricole pour y acquérir un ascendant sociopolitique important »¹. Ainsi, certains membres du groupe, dont Pierre Dansereau, s’inscrivent à l’Institut agricole d’Oka, Faculté d’agronomie de l’Université de Montréal. C’est à cet endroit que Pierre Dansereau se familiarise avec la chimie et la botanique. Le père Louis-Marie, enseignant de l’Institut agricole, entraîne ses étudiants dans des excursions dans les environs d’Oka, lesquelles suscitent l’émerveillement de Pierre Dansereau devant la diversité des formes offertes par la végétation.² Il termine ses études à l’Institut agricole en 1936, où il obtient un baccalauréat ès sciences. L’écologiste garde de bons souvenirs de ses années passées à Oka.

¹ Dansereau, Pierre. 2005. Projets inachevés volume 1 : La lancée 1911-1936, p. 111.

² Ibid, p. 117.

Extrait sonore : 1 2 3 4

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Extrait d'une entrevue accordée par Pierre Dansereau à Fernand Seguin lors de l'émission radiophonique La Science et vous, 1973.
Production : Société Radio-Canada.
Université du Québec à Montréal. Service des archives et de gestion des documents.
Fonds d’archives Pierre-Dansereau, 22P6a/21.

Fernand Seguin : Nous allons faire quelques pas en arrière si vous le voulez, votre premier contact avec le monde universitaire c’est fait par le biais d’Oka. Pierre Dansereau : Vous pouvez dire le biais parce que c’en était tout un de biais! Cette Faculté d’agriculture qui méritait tout juste le nom, il y avait d’ailleurs d’autres facultés universitaires qui n’étaient peut-être pas plus méritantes, cette faculté de… Fernand Seguin : Y compris l’École des barbiers qui existait à ce moment-là. Pierre Dansereau : Oui, bien je ne mettrais pas cela tout à fait sur le même plan, il y avait l’Institut agricole d’Oka dirigé par les trappistes quand même plusieurs excellents professeurs dont les enseignements m’ont valu beaucoup d’avantages encore, encore aujourd’hui dans le travail que je fais à Sainte-Scholastique, les connaissances que j’ai acquises en agriculture et en agronomie me sont très, très utiles. Ce n’était pas un milieu vide, mais c’était un milieu de collégiens. Nous étions enfermés à double tour toute l’année, on sortait pas le soir, on sortait même pas les fins de semaine, on nous traitait à vingt-et-un, vingt-deux, vingt-cinq ans comme des enfants. Fernand Seguin : Là vous parlez du début des années trente, ce n'est pas si loin. Pierre Dansereau : J’ai été là de 33 à 36 et ce régime ne s’est pas terminé en 36. Je pense que ça a continué pendant quelque temps.