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ÉTUDES AU QUÉBEC

Pierre Dansereau débute ses études supérieures au Collège Sainte-Marie à Montréal et pendant un an au Collège du Sacré-Coeur à Sudbury. Il obtient un baccalauréat ès arts en 1931. Malgré un vif intérêt pour la littérature, il s’inscrit, encouragé par son père, à la Faculté de droit de l’Université de Montréal. Après une année d’étude, il délaisse le droit. Les années 1931 et 1932 sont ponctuées de voyages, notamment à la Baie d’Hudson et dans les tropiques.

En 1933, Pierre Dansereau s’implique activement dans le mouvement Jeune-Canada, qu’il a fondé avec des amis, notamment André Laurendeau. Le mouvement Jeune-Canada désire implanter son action dans le milieu rural et « habiter le milieu agricole pour y acquérir un ascendant sociopolitique important »¹. Ainsi, certains membres du groupe, dont Pierre Dansereau, s’inscrivent à l’Institut agricole d’Oka, Faculté d’agronomie de l’Université de Montréal. C’est à cet endroit que Pierre Dansereau se familiarise avec la chimie et la botanique. Le père Louis-Marie, enseignant de l’Institut agricole, entraîne ses étudiants dans des excursions dans les environs d’Oka, lesquelles suscitent l’émerveillement de Pierre Dansereau devant la diversité des formes offertes par la végétation.² Il termine ses études à l’Institut agricole en 1936, où il obtient un baccalauréat ès sciences. L’écologiste garde de bons souvenirs de ses années passées à Oka.

¹ Dansereau, Pierre. 2005. Projets inachevés volume 1 : La lancée 1911-1936, p. 111.

² Ibid, p. 117.

Extrait sonore : 1 2 3 4

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Extrait d'une entrevue accordée par Pierre Dansereau à Fernand Seguin lors de l'émission radiophonique La Science et vous, 1973.
Production : Société Radio-canada.
Université du Québec à Montréal. Service des archives et de gestion des documents.
Fonds d’archives Pierre-Dansereau, 22P6a/21.

Fernand Seguin : En 1940, vous étiez encore en Europe ou vous étiez revenu? Pierre Dansereau : Je suis revenu en 39, à la fin de 39, au moment de la déclaration de la guerre. Fernand Seguin : Parce que finalement vous n’avez pas suivi les cours de l’Institut botanique sauf à titre occasionnel ou sporadique. Pierre Dansereau : Oh! De grippe et de grappe. Je n’ai pas vraiment suivi des cours. Mon initiation botanique a été faite formellement par le père Louis Marie à Oka qui avait un PhD de l’Université de Harvard, un excellent botaniste qui avait tout ce qu’il fallait pour être un bon professeur aussi, alors je lui dois beaucoup de cette première orientation, mais le travail que j’ai fait sur le terrain avec Jacques Rousseau, surtout l’été de 36, le dernier été au Canada avant de passer trois ans en Europe, et les nombreuses excursions avec le fère Marie-Victorin ça, ça a pesé très lourd. C’est vraiment, vraiment là que j’ai appris mon métier, que j’ai compris ce qui me plaisait, ce que je pouvais faire et comment il pouvait s’établir un rapport entre le monde végétal et moi et quel pouvait être ce rapport. Ma vocation, autrement dit, s’est précisée grâce à l’appui que j’ai eu, Rousseau y est pour beaucoup.